Nos situamos en Nueva Zelanda, concretamente en la costa oriental de la isla sur, en la playa Koehohe.
Moeraki Boulders y su origen mitológico
Los primeros pobladores maoríes que desembarcaron en esta región debieron alucinar con estas extrañas formaciones. La leyenda describe el naufragio de la gran canoa Araiteuru sobre la cual viajaban los primeros pobladores, del pueblo Waitaha. Tras el desastre, se dispersaron por la playa los víveres que transportaba , entre ellos calabazas, batatas y otros alimentos. Y con el tiempo, quedaron petrificados formando las Moeraki Boulders.
Hoy al pasear por la playa podríamos imaginar que estas enormes esferas, que pesan varias toneladas, son de origen artificial. Incluso algunos han especulado con un posible origen alienígena, más propio de cuarto milenio.
Sin embargo, la ciencia respalda un origen geológico natural para estas enormes rocas.
Explicación geológica, nos remontarnos unos 60 millones de años.
Entonces la región consistía en un mar somero, de poca profundidad y en cuyo lecho se fueron acumulando importantes espesores de sedimentos, principalmente fangos, arcillas y carbonato cálcico. Con el transcurrir del tiempo estas capas de sedimentos sufrieron transformaciones debido a la presión y la cristalización de algunos minerales, como los carbonatos. Este proceso recibe el nombre de diagénesis. Hasta aquí se trata de la transformación habitual que les ocurre a los sedimentos cuando se transforman en rocas sedimentarias (por ejemplo las calizas y las areniscas).
La particularidad de las Moeraki Boulders es su estructura esférica, extremadamente infrecuente.
Se sedimento a roca
Esa morfología tuvo lugar al ocurrir el proceso de diagénesis de una forma muy poco frecuente, ocurrió alrededor de un núcleo orgánico, por ejemplo, algún fósil (conchas, huesos o restos vegetales). De esta manera se formaron capas concéntricas que constituyeron las esferas.
Posteriormente, el descenso del nivel del mar provocó que los Moeraki Boulders quedaran expuestas en la superficie. El viento junto a las olas eliminan poco a poco los materiales más finos y blandos, descubriendo sobre la playa estas inmensas rocas.
¿Hay un tesoro en el interior de los Moeraki Boulders?
Ya sabemos que el origen de las esferas fue un fósil o resto orgánico alrededor del cual petrificaron los sedimentos. Sin embargo, los materiales fósiles son más blandos y erosionables y no han permanecido hasta la actualidad en el interior de las Moeraki Boulders. En su lugar, ha quedado una oquedad que se hace cada vez más grande por disolución.
Gran atractivo paisajístico y turístico
Actualmente los Moeraki Boulders son una de las atracciones turísticas más visitadas de Nueva Zelanda. Muchos visitantes no pierden la oportunidad de hacerse fotos divertidas saltando sobre ellas, subidos como si fueran grandes tortugas o creando estupendas composiciones al atardecer.
Sin duda es un paisaje único en el mundo, si visitas Nueva Zelanda no debes perdértelo. Os recomiendo visitarlo al atardecer o al amanecer, el juego de luces es espectacular.
EL AMBIENTÓLOGO 